Reconocimiento Judicial de Paternidad en Chile

Establecer legalmente la paternidad tiene consecuencias jurídicas fundamentales para el hijo. Los derechos que nacen del reconocimiento de paternidad incluyen el derecho al apellido paterno, derecho a alimentos actuales y futuros hasta los 21 años o 28 si estudia, derecho a herencia y a ser legitimario, acceso a beneficios de salud del padre, derecho a pensión de sobrevivencia si el padre fallece, relación directa y regular con el padre, y derecho a conocer su verdadera identidad y origen. Además del aspecto patrimonial, el establecimiento de la filiación es crucial para el desarrollo emocional, psicológico e identitario del hijo.

La ley determina expresamente quiénes tienen legitimación activa para demandar el reconocimiento de paternidad. El hijo personalmente puede demandar en cualquier momento de su vida sin prescripción. Los representantes legales del hijo menor (madre, tutor) pueden demandar mientras el hijo sea menor de edad. Los herederos del hijo pueden continuar la acción si el hijo falleció después de haber iniciado la demanda. La madre no puede demandar para sí misma, solo como representante legal del hijo menor. El supuesto padre puede también reconocer voluntariamente antes de iniciarse juicio evitando el proceso.

La prueba pericial de ADN (determinación de ácido desoxirribonucleico) es el medio probatorio más contundente en estos juicios, con certeza científica cercana al 99.9%. El tribunal ordena que tanto el supuesto padre como el hijo se sometan al examen de ADN en laboratorios certificados. Si el resultado determina paternidad biológica con 99% o más de probabilidad, habitualmente se acoge la demanda. Crucialmente, si el supuesto padre se niega a realizarse el examen, la ley presume legalmente que es el padre, debiendo el tribunal acoger la demanda. Esta presunción es de tal fuerza que hace innecesaria otra prueba.

La demanda de reconocimiento de paternidad se presenta ante el Tribunal de Familia del domicilio del hijo. El proceso incluye presentación de demanda indicando supuesto padre, notificación al demandado (personal), audiencia preparatoria con posibilidad de reconocimiento voluntario, orden de examen de ADN, audiencia de juicio con informe pericial de ADN, y sentencia que declara o rechaza la filiación. Si se acoge la demanda, la sentencia tiene efecto declarativo retroactivo: se entiende que la filiación existió desde el nacimiento del hijo, no desde la sentencia. Se debe rectificar inscripción de nacimiento agregando apellido paterno, se genera obligación retroactiva de alimentos, el hijo adquiere derechos hereditarios, y se establece relación directa y regular.